牟南维是对的，康恩的确是有谋，他只是在等真相浮台面，公司自然会视他为英雄而再接纳他。也许他已有些厌倦这儿孤独的环境，所以才把并购案的内幕告诉她，康恩知她会上回报总公司的。

“这我倒没听任何人提起过。”

“真是恶毒！”

“这栋屋已经屹立四十年了，我想再过一个冬天应该不成问题吧？”

艾丽坐在一张摇椅上，背向窗，看着康恩燃炉的火。火跃起，使客厅变得和舒适。

”

客厅的确是经过特别设计的：临街的一面只开了一扇小窗，临湖的一面却是整片的透明玻璃，一望去本看不见邻居的房，只见一望无涯的湖。

“可是贿赂完全是私下行，而费用却是归公司所有。”

“我们还是到客厅去坐吧，那边舒服些。”

“我相信你已听过全的详情了。”

“冰天雪地的怎么过？拿法拉利去换一辆雪车？”

“你上次到底搞砸了什么事呢？”

“这个主意倒也不错。不过此地除雪的效率很，至少姑婆是这么告诉我的。”

“是我叫他再仔细衡量一下负债的压力，所以我没办法说服他。”

“当然没有。”他边答边回原位。

“嗯。办公室里是有一大堆传言。”她假装不很在意地应“而且没有知你是怎么想的。康恩。那是一笔大生意，费了几个月的时间运筹帷幄，结果到了最后一分钟却功败垂成。”

她面向火伸展双“我不相信你会因为金额太大而害怕。”

“对的，如果对手一直都这么想，他们的警戒心就会愈来愈松懈。当然啦，最初提并购案的会计师和那家公司是有些不兴，但…”

艾丽蹙着眉，为这想法到不安。她竟然变成一个传送消息的！

康恩“听起来好像没错，”他把餐盘拿到洗涤槽里，回来时带来两杯咖啡和一盘巧克力心。“尝尝看，艾莲的。”

“噢，我没听过这说法。”

艾丽离开窗边，走近炉“我在想，冬天蜷居在德鲁斯岂不是很可怕？你要怎么忍受呢？”

“跟所投的费用相比较，谁有足够的钱贿赂我，使整个计划功亏一篑？”

康恩的气听起来倒像真的很吃惊“噢，当然不是因为我的胆怯造成问题，那是客的问题。客看见资产负债表后，发觉负债过于沉重而惊惶失措。”

他笑笑“你完全不了解我姑婆。”

“那么第三派呢？说我受贿？”

“谁敢告诉你？第二派人认为并购案金额太大。你丧失了勇气。”

“真令人松了一气！”

“艾丽，我是为自己的客打算，就这个案件而言，没有易就是最好的易。”

康恩到外去拿木，艾丽走到窗前看着几乎呈黑的湖，心想在严冬之际，大雪纷飞，湖面狼涛拍岸、寒风凛冽，这里必定是个舒适的小天地。

“哼，我会记住下次机会来临时不要放弃。”

“你的姑婆也许在十月和五月间从不门。”

她完全没料到会听到这么一个故事。她瞪着火苗陷思。最后，她很谨慎地问：“你是有意搞砸自己的生意？”

“康恩，真正的情况又如何呢？”

“你接受贿赂了吗？”

“而你让别人误以为你因胆怯而取消了整个并购案？”

“公司里是垒分明，有一派人认为这整个并购案原来就有问题，而你却因光不够锐利，没能在一开始就看问题所在。”

“艾丽，他后来有了一个更好的企业案，不用担心负债的问题，就轻松愉快并购了另一家公司。”

艾丽啜着咖啡沉思“你想让我相信。你没有办法说服客将原先的计划付诸实现？”

“你还冷吗？”康恩回来时问：“再靠近火一。”