看到他脸颊上那条咧咧的伤，她好难受，可是她更难过他在此时此刻竟仍不愿跟她说话，一个字也不肯…安她也好、骂她蠢也好、吼她也好、叹气也好，他就是不开。

末了，天香自鹿玉堂掌间将手收回，用纱裙将自己透的双手拭净，慢慢走到曲无漪边，往他后躲藏。

她怕自己开了，鹿玉堂却还是要走；怕自己努力示好，他还是看轻她…

徒手去捉鞭，当然会痛！

他拿过茶壶，用里已经凉掉的茶倒在她合拢的掌心，替她缓疼。

鹿玉堂走了，留下曲练给他的一百两月俸、一册《幽魂婬艳乐无穷》，以及哭红双的天香。

不要赶他走…天香嘴里蠕动着这句话，可是声音却发不来。

“天香，回来我这边！”曲无漪恨极了同一句话要说两次以上，不由得加重语气。

他知，离开的时候到了。

曲无漪手腕一收，长鞭回到他掌间，他没多停顿，腕力再施，第二鞭继续无情挥打过来，偏偏就是如此准，在同一伤上再添一次重创，原本清亮的击声因为腻血红而变得低闷，但力劲没减少分，鞭回，几滴血珠像泼墨般溅开——

“我…”天香无语，只能低着，无助地看着茶从她指间，就算她想留住什么，却无能为力，就如同她想要留住他对她的好，似乎也正一一滴从掌间失去…

他不会喜她，就像他不会喜她的书那样，就算她想替自己的辩解，他永远只会捉着一个理由否定她。

“胆敢欺负我曲无漪的人！曲练，把他的薪酬算给他，将他赶曲府。”曲无漪自旁侧当时鹿玉堂被设计所捺下指印的卖契撕个粉碎，明白告诉他，他的囹圄已经消失，他去哪就去哪，曲府不留人了。

天香忍着泪，她来找曲爷，是要叫曲爷替她跟鹿玉堂说别对她冷淡，并不是想要让鹿玉堂被教训，她没想到曲爷连让鹿玉堂开解释的机会也不给，就先扬鞭打人。

鹿玉堂虽没有开斥骂她，但是脸上确确实实写满这样的责备。

茶壶里的茶倒罄，她手里掬捧着的只剩下小小一泓，她在等着它滴尽，也想在这段时间里，奢等他说话。

是…“低贱”吗？

曲练刚说完，右脚都还没跨书房门槛，迎面挥来的冷鞭让他慌忙蹲低。

“你别忘了，他算是你的下人，该是他看你的脸，而不是你让自己变得像个小媳妇，可怜兮兮地恳求他的施恩！”

鹿玉堂躲得掉，他却不动，就连快速的第三鞭要再挥过来，他仍没要逃，只是瞅着天香泪婆娑地抱住曲无漪的脖。

“不行！”

“那看轻你世的男人，你还护着他什么！”

他后的鹿玉堂早在曲无漪手之前就看到他挥鞭的动作，但他没躲开，那一鞭火辣辣地甩上他的左颊，鞭上的绳面撕裂着他的肤，瞬间开绽，鲜血淋漓。

她要他走，他便走，即便卖契还在，他同样会走。

“天香，回来。”曲无漪命令。

天香张着小嘴，还反应不过来，眶源源不绝落泪，直到第二鞭收回时，鞭上的血滴到她的脸，和着泪在她颊上糊成一团，她才注意到曲无漪不留情的第三鞭正准备再朝鹿玉堂——

鹿玉堂冲上前，捉住长鞭，将它卷在虎，挡下鞭如蛇的走势，也用挡下天香被鞭拖动的势。

鹿玉堂看不见藏在曲无漪背后的天香对于曲无漪的命令有何反对，若她想留他，定是像护着小的母，扠腰来，挥动双翼，咯咯咯咯地不许任何人靠近他、伤害他。

“还、还好闪得快。”曲练拍抚着自己的。要是稍有差池，那一鞭恐怕会打下他一层。

但是鹿玉堂仍是沉默，沉默到让她逐渐咧嘴在笑…笑她自己好笨，笑她到现在还不懂他的意思吗？

不要赶他走…

她要他留，他便留，即便没了卖契，他还是会留。

滴落的声音微小到听不到，而他的声音，也听不到。

他对她的书评价是“**”那么对她呢？

腥红蜿蜒地沿着鹿玉堂的颈淌下来，没襟，衣裳染开了刺鲜赤。

天香回觑向曲无漪，又抬看看鹿玉堂，粉咬了咬，没回鹿玉堂握住的手，也代表着她想留在鹿玉堂边。

然而她没有，小的影完全没曲无漪后，没有开留他。

不要…

如果鹿玉堂留她，她就不过去，只要他给一个字，她就留在他这边。

“好痛…”天香的双手像被火焚过似的，疼得无法抡掌。

而今——

“曲爷，人带来了。”

天香过去捉那条长鞭，要阻止它再烙上鹿玉堂的脸，十指一揪，真的让她捉着了鞭，连人带鞭给曲无漪甩了去，她牢牢不放手，但曲无漪的力太，非她所能阻止，踉跄开，双手还扣得死，掌心被鞭磨得又又痛，不放就是不放！