“这是你家？”难道他还和父母同住吗？这幢房子像是那种甜美温馨的美国传统家庭的代表，薇莉怀疑自己怎么没闻到烤饼干的香味。

“这是我朋友的，”尼克知道她的想法。“他们夫妇要到奥地利一段时间，我顺便来帮他们看房子的啦！”

“你不是住在本地？”薇莉明知故问，心里有一点难过。她从来没有和谁那么一见如故过，可是对方却只是巴尔的摩的一名过客。

“我都是东飘西荡的，我父母倒是定居在科罗拉多。”他望着她，注意到她忽然低降下来的心情。他柔声说：“既然我们是朋友了，不管距离多远，我们都还会是朋友，不是吗？”

“没错！”薇莉振奋起心情。她是怎么回事？居然对这个陌生人产生依赖之心。她朝他露出一个空洞的微笑，却发现他表情严肃地站在车道上。一瞬间，他比他的实际年龄来得成熟多了。

他是认真的！薇莉的心如遭电殛般，猛然拍动了一下，他也需要她的保证。看样子他们这段突然的友情，并不只是单方面的罗！

薇莉展现出真挚的笑脸，不再隐藏自己的感情。她温暖的说：“朋友？”“朋友！”他咧着嘴站在阳光下，像是获得了什么宝贝。

薇莉看着他毫无保留的笑容，一道无言的情感在他们之间交流。在阳光的照射下，她看清尼克的头发是一种奇异的沙金色，像是刚淘洗出来，还没有经过冶炼的金沙。

“我们进屋吧！让我好好大展身手一番。”他中气十足的声音，把薇莉由怔忡中拉了回来。她微笑下车，帮着把一袋杂货抱进门里。

＊　＊　＊

由于尼克坚持寿星不可以到厨房里帮忙，薇莉晃到布置温馨的小客厅裹，钢琴上的照片吸引了她的注意力。那是一对姿态优美的花式溜冰舞者，男的以单手拉着一个后弯到头顶触及冰面的女孩，两个人呈现出一道完美的弧度，像一张拉满的弓。

“那是谁？”她高声问在厨房里忙东忙西的尼克。

“谁？”他也高声回应。

“钢琴上的照片。”

“喔，那是普洛托波夫.奥立格和卢蜜拉夫妇，也就是屋主。”

“真美！”她赞叹着，没发现尼克已经走到她身边。

“没错，溜冰界的经典。”尼克静静地开口！声音中充满仰慕“那是他们在六八年冬季奥运获得金牌的作品──死亡旋律。”

“为什么是这么悲伤的名宇？”她喃喃地说。

“没有任何民族比俄罗斯人更了解死亡的真义了，”他的嗓音沉郁，斯拉夫口音更明显了，像是在讲述一个古老苍凉的故事“在莫斯科的冬天，寒冷控制一切，四周只见光秃秃的枯枝和灰扑扑的建筑物。街道上几乎没有行人，除了巡哨的红军。在那里很难找到生命力，冬将军保持了俄帝国的完整，却也禁锢了在其下生活的人民。”

他望着她，但眼神却穿透到某个遥远的定点，眸子中的灰色更深了，看起来像是有一百岁那么老。他停了一会儿接着说：“死亡不是大家以为的肉体幻灭，死亡是一种精神的摧残、思想的枯竭。当你只能以肉体在街上行走时，地上映出的，是死神的身影。”

“你受过不少苦。”薇莉静静地说。尼克虽然比她小，却经历过她一辈子想也想不到的事。

“比起别人，我还算是幸运的呢！”他忽然又振作起来。但是薇莉知道，有些伤痕是一辈子也抹不去的。她以冷静理性的外表把自己包裹起来，尼克的外壳则是快乐。

“你怎么认识普洛托波夫夫妇的？”她换一个话题。

“他们和我父亲是旧识，我们一家出来以后，受他们颇多照顾。他们在一九七九年就投奔自由到奥地利，这几年，他们应聘来此做教练。”

“原来如此。”