炽。“你看起来真不像啊。”“首辅大人今年也三十了吧，我瞧你保养像二十五，在这年头，官都能当得不像官了，这种小事又算什么？”

“阮东潜，你认为什么官才叫官呢？”两人相距不过半个手臂，她却不怕不惧，太让他心痒难耐了。

“官字二个口，自然是要为百姓喉舌谋福了。”

“说得真好。那么本官心里一直有个疑惑，百思不得其解，不知道阮侍郎能不能代本官找出个答案来？”

“有什么事会让权倾一时的大人，百思不得其解？”

“这个嘛…你认为，假若有个人买官顶位，他求的是什么呢？”他停睇不转地看着她，发觉她在听见“买官”时，眼神又开始游移不安起来。这么理直气壮的人，竟然会把视线移开，绝对是心虚了。

“下官怎会知道他买官求的是什么？”她终于答了。

东方非凝视着她，笑道：“阮侍郎，今年秋风已起，为何你满头大汗？”

她吓了一跳，赶紧抹汗，辩驳道：“这屋子又闷又热，流个汗不足为奇。”

“这倒是本官的错了。这种屋子是皇上赐的，连我也住不惯，好吧，阮侍郎，我也不多留你，只要你写完一篇文章，你立即可以离去。”

“文章？”她心跳加快，不只满头大汗，连手心也发起汗了。

东方非将她极力掩饰的神情看在眼里，笑着要门外的家仆取来文房四宝。

“等等，首辅大人，写什么文章？”她惶惶不安地追问。

“前二日，我听见当年的主考官提及你的文章时，语气多有读赏，本官也曾是一甲状元，很想看看你的文章好到何种地步。”

阮冬故脸色微白，笑颜早僵在那里。“大人，这么久以前的文章…”

“你要说你忘了吗？”

“这个…”

东方非欣赏着她为难的神色，正要再逼她，门口传来一声－－

“大人！”先前领路的青衣护卫在门前，取过家仆的文房四宝后，走进主厅。“阮大人的义兄，已安置在偏厅。”迟疑一会，他附在东方非耳边低语几句。

东方非惊喜：“你没有听错？”她义兄叫的是冬故而非东潜，他够有把握了。

“属下熟知数省的口音，的确没有弄错。”

“很好，你下去吧。”东方非笑道。

他含笑再逼近她，她连动也不动，仰头含怒迎视着他。他拉起她的手压在自己心口上，虽然暗讶她的掌心细小白嫩，但他也不是没有见过天生偏女的少年。

“阮侍郎，本官心跳得很快呢。”轻滑的声音带点阴凉与兴奋。

“你…心跳快关我什么事？”她瞠目，朝里的人怎么都跟李公公一样？

“阮侍郎，本官已经很多年没有这么快活过了，快活到我不想赶尽杀绝了。你要是从此归于我的门下，听我命令行事、受我控制，我可以留你一条命。”

阮冬故用力挣脱，往后跳了一大步，怒声斥道：

“恶心死了！”这个东方狗贼有病！嫌恶地用力擦手，看他一脸趣味，好像胜拳在握一样，她骂道：“你不过是个首辅兼任尚书的官员而已！要我听你命令行事，你以为你是皇上吗？要不是有你这个狗官在朝堂作乱，太平盛世绝不是虚言！”