奥登喊：“可是，等一下，杜阿。你一定想看看小情者吧。”

“杜阿，这完全错了。”奥登努力抗辩。他拿不什么有力的证据，无法驳倒杜阿噩梦般的理论。但是他心里确信无误，她肯定错了。（或许，这确信还带有一怀疑，难他真的被人洗了脑，他的知识都是被人故意输的谎言？——不，肯定不会，要不然就是杜阿被人洗脑？不，也不会——难她是个培养失败的情者，失去了——噢，他在想什么啊。他几乎跟她一样疯狂了。）杜阿说话了：“奥登，你看起来很苦恼。你真的确信我错了吗？当然，他们现在已经有了电通，有了所需的能量，或者说，即将得到。很快他们就又能生孩了。说不定他们现在已经可以了。这以后，他们就不再需要我们，不再需要任何凡人玩。我们会被全消灭。我再说一遍，我们将全逝去。”

“别骗你自己了，奥登。他们就是这样的。为了自的利益，他们准备摧毁整整一个世界，消灭那里所有生；如果有必要的话，他们甚至会毁掉整整一个宇宙。你说他们会可怜几个小小的凡人，忍住不消灭我们吗？不过他们还是犯了一个错误。不怎么说，他们的机制了问题，一个理者的思想了一个情者的。我是个左情者，你还记得吗？从我小时候起，她们就这么叫我，其实她们是对的。我备理者的思考能力，但还保留着情者的情。我将以我的特质为武，跟长老们抗争到底。”

“没有？那你说是怎么回事。”

崔特照了，罗斯腾转过来，好像卸下了千斤重负，对奥登说：“你一定很兴吧，家终于圆满了。”

奥

“什么？”奥登似乎被力引住了，不得不听下去。那是一暗的力。

“他们制造了像机一样的孩们，当作他们的学生。奥登，你自己也说过。除了学习以外，最大享受就是教别人——当然，还有媾。理者就是长老自己的翻版，长老们不会媾，他们每个人都学识渊博，很难再学太多东西了。他们的乐趣只剩下了讲授。为了满足这个望，他们创造了理者。而情者和抚育者的存在，完全是为了群的繁衍，为了产生新的理者。当理者长到一定年龄，长老们觉得没什么可教的了，新的理者就会诞生，取代他的位置。这时那些老理者们已经无可再学，很快会被消灭。这个毁灭的过程还被粉饰成‘逝去’，来安抚他们被愚的情。当然，情者和抚育者也会一同逝去。他们已经生下了新的孩，组成新的家，他们已经完全没有利用价值了。”

回去后他并没有告诉崔特。那有什么用呢？他自己也再没见过杜阿。后来他常常四寻觅，总是找到情者们聚集的地面。去得多了，连有些抚育者都生了其蠢无比的疑心病，开始监视他。（跟大多数抚育者相比，崔特简直是智慧超人的天才。）奥登心中对杜阿的思念与日俱增。每一天结束的时候，奥登都能到心中滋长着莫名的恐惧：杜阿还是没有回来。他不知为什么会这样。

罗斯腾说：“孩真漂亮，崔特。她叫迪瑞拉？”

她没有回答。

奥登觉得一阵狂躁。杜阿一定是疯了，可是他不敢说。他必须哄着她，把她带回家。他诚恳地说：“杜阿，我们逝去时，并没有被消灭。”

有一天他回到家中，发现罗斯腾在等他，神严肃但不失礼貌。崔特正把小情者抱给他看，手忙脚的，生怕孩碰到了长老。

“不，杜阿。我敢肯定，这是我自己脑里的想法。自从你离开以后，我也想了很多很多。”

“不，杜阿，”奥登极力反驳，一半是为了反驳杜阿，一半也是为了说服自己“我不知你怎么得到这些念，但长老们不会是这样的，我们不会被消灭。”

“迪若拉，”崔特纠正“我不知奥登什么时候回来。他老是去…”

“我回来了，罗斯腾，”奥登草草接过话，转又对崔特说“崔特，把孩走，我们有正事。”

杜阿说：“那就少想一吧，想得越多越愚蠢。可怜的奥登，再见了。”她再次转离去，轻盈无比，却带着一说不的疲倦。

“我——我不知。我想我们是了另一个世界，一个更好更快乐的世界，就像…就像…算了，反正比我们现在要好。”

们的太能量已经太微弱了。即使他们很少会死亡，可是在永无新生的情况下，总数还是缓慢减少。没有新生，他们的族群就缺乏新鲜血，缺乏新鲜的思想，所以那些老朽而长命的长老们非常苦恼。奥登，你猜他们接下来会什么？”

她没有回答。

杜阿笑了：“你从哪儿听来的？长老们告诉你的？”

奥登大叫：“你什么时候回家？”

他没有再追，只注视着她渐渐远去的背影，悲哀无比。