第二章

在后来的不规则零散曲线中，有可能chu现突然的变化。

｜｜迈克尔·克莱顿

内海的海岸

亚lun·葛阑蹲下shen亡，鼻子离地面只有几英寸。气温超过了华氏一百度。尽管他dai着橄榄球员用的护膝，他还是觉得膝盖很疼。地上扬起的尘土使他的变肺如同在烧灼一般。汗珠不断地从他的前额滴在地上。但是葛兰对自己的zhongzhong不适毫不理会，他的注意力全bu集中在yan前那块六七方英寸的土地上。

他用牙科医生的凿子和画家用的驼mao画笔挖掘chu一个L型的颚骨残片。它只有一英寸长，厚度不超过他的小指，有一排细小尖利的牙齿，牙齿从中间bu位起角度便很特别。当他挖掘的时候，一些骨tou的小碎片向四chu1崩开。葛闹停下来把胶水涂在骨tou上，然后又继续挖着。毫无疑问地，这是一块未成年的rou食xing恐龙的颚骨。这只恐龙在七千九百万年前已经死去，当时chu生大约两个月左右。倘若运气好的话，葛兰也许能找到恐龙残骸的其余bu分。要是这样，这就是第一ju完整的rou食xing幼龙的骨架。

“嗨，亚lun！”

亚lun·葛兰抬起tou来，炽烈的yang光使他不断眨着yan睛。他摘下太yangyan镜，用手臂ca去额上的汗水。

此刻，他正在蒙大拿州斯内克沃特市郊外荒原一chu1受风化的小山坡上。在蔚蓝无边际的苍芎下，起伏很小的群山里louchu久经风化的石灰岩层，向四周延伸数英里之远。这里既没有树，也没有guan木丛。除了光秃秃的岩石，炽热的yang光和呼呼哀鸣的风，其余一无所有。

游客在这块荒原上看到的往往是一片令人沮丧的荒凉景象，然而在葛兰的yan里这却完全是另一副模样。这片不mao之地是另一个迥然不同的世界的遗迹，因为这个世界在八千万年前已经消失。在葛兰的脑海中，他觉得自己又回到了那温暖而多沼泽的河岸边。这条支liu形成了一ju大的内海的海岸线，整个内海宽达一千英里，从新隆起的落矶山脉一直延伸到山峰陡峭、悬崖林立的阿帕拉契山脉。mei国的整个西bu当时还全在水面下。

那时，天空中乌云gungun，是被附近火山pen发chu的烟雾染黑的。空气十分凝重，充满了二氧化碳。植wu在岸边迅速蔓延。水里没有鱼，但是有蛤。翼手龙猛然扑下来攫取水面的海藻。有几只rou食xing的恐龙沿着棕榈树在chao的湖边徘徊。湖中有一座小岛，面积大约是两公顷，四周草木茂盛稠密，使小岛变成一块良好的保护地，那些草食xing的鸭嘴龙在公共窝里生dan并抚养吱吱叫的幼龙。

在以后的几百万年里，浅绿se的盐湖变得越来越浅，最后终于消失了。louchu的湖底由于受热而起伏不平，形成gui裂现象。恐龙生dan的湖中小岛成了蒙大拿州北bu遭风化的小山坡，而亚lun·葛兰现在正在这里进行挖掘工作。

“嗨，亚lun！”

亚lun站在那里。他大约四十来岁，xiongbu异常宽阔，蓄着胡子。他听到携带式发电机发chu的轧轧声，以及下一座山丘上手提凿岩机在结构密集的山岩上打dong时发chu的隆隆声。他看到那些小夥子正围着凿岩机干活，他们抬起大块的石tou查看有没有化石的痕迹，然后把它们移走。他看到山脚下他们营地上的六个圆锥形帐棚、他们的活动餐饮棚，还有作为野外实验室以汽车拖曳的活动房屋。他还看到爱莉在实验室的影子中向他招手。

“有客人！”她向他叫唤着，一边用手指着东边。

葛兰看到那里尘土飞扬，一辆蓝se的福特大轿车在坑坑洼洼的路上颠簸着向他们驶来。他看了一yan手表：刚好准时。在附近那个山上，小夥子们好奇地抬起tou来。在斯内克沃特时很少有人来找他们，因此他们都在揣测，一名环境保护署的律师干么要来找亚lun·葛兰。

但是葛兰知dao，近几年来，研究灭绝动植wu的古生wu学家与现代社会产生了一zhongchu人意料之外的关系。现代社会的发展日新月异，但问题也接踵而来：气候异常、森林遭大面积砍伐、全球气候变暖、臭氧层变薄。要解决这些迫切的问题似乎总是得借助于｜｜至少是bu分｜｜对过去的了解。古生wu学家可以提供这zhong信息。在过去两年里，他曾两次以专家的shen分被召去作见证人。

葛兰走下山坡去迎接那辆轿车。

来访者砰地一声关上车门，白se的尘土呛得他直咳嗽。“我叫鲍bo·莫里斯，是环境保护署的工作人员，”他一边伸chu手来，一边说dao。“我在旧金山分局工作。”

葛兰作了自我介绍，并说dao：“你看起来很热的样子。要来杯啤酒吗？”

“老天，好吧。”莫里斯大约二十八、九岁，系着领带，穿一条西装长ku，带着公事包。当他们朝活动房屋走去时，他那双pi鞋在岩石上踩得嘎吱嘎吱地直响。

“刚越过这座山时，我还以为这是印第安人保留地呢。”莫里斯指着那些圆锥形帐棚说dao。

“不，”葛兰说dao。“这是在野外lou宿的最佳方式。”葛兰解释说，一九七八年时，他刚开始进行挖掘工作，在北斯洛普使用八角形帐棚，那是当时可以得到的最好帐棚。可是那zhong帐棚总是会被风chui倒。他们又试用了别的帐棚，结果还是一样。最后他们开始搭圆锥形帐棚，帐棚内比原先的宽敞、舒适，刮风时也较稳固。“这些是布拉克佛特族人用的帐棚，用四gen柱子撑起，”葛兰说dao。“苏族人的帐棚则是用三gen柱子。但这儿过去是布拉克佛特族人的居住地，因此我们想…”

“呃，呃，”莫里斯说dao。“非常合适。”他眯起双yan看着这片荒凉的景se，摇摇tou。“你们在这里待多久了？”

“大约六十箱了，”葛兰回答dao。莫里斯louchu惊奇的神se，于是葛兰又解释dao：“我们用啤酒来计算时间。六月分刚来时我们带了一百箱啤酒，现在已经喝掉六十箱了。”

“确切地说，是六十三箱，”当他们到达活动房屋时，受莉·sai特勒说dao。葛兰看到莫里斯直愣愣地盯着爱莉说不chu话来，心里直觉得很好笑。爱莉穿着niu仔短ku，工作服衬衫在上腹bu打了个结。她二十四岁，浑shen晒得黑黝黝的，满tou的金发往后梳。

“爱莉使我们的工作得以继续，”葛兰对爱莉作了介绍。“她对自己的工作十分在行。”

“她是干什么的？”莫里斯问dao。

“研究古植wu学的。”爱莉回答说。“我还制作标准的野外动wu标本。”她推开活动房屋的门后，他们便进入屋内。

活动房屋内的空调只能使气温降到八十五度，但是他们在受到中午酷热的照she1后，屋内反而显得十分凉shuang。室内放着一排长桌子，上面整齐地安放着微小的骨tou标本，标本上都挂着或贴着标签。更远chu1放着瓷碟和陶罐。室内弥慢着qiang烈的醋酸味。

莫里斯看了这些骨tou一yan。“我还以为恐龙是庞然大wu。”他说dao。

“他们确实是庞然大wu，”爱莉说dao。“但是你在这里看到的都是幼龙shen上的残骸。斯内克沃特之所以重要是因为它是许多恐龙的栖息地。在我们开始这项工作之前，人们对幼龙几乎一无所知，人只发现过一个巢xue｜｜位于戈bi沙漠。我们已经发现了十来个不同的鸭嘴龙巢xue，里面有完整的恐龙dan和幼龙的骨骼。”

当葛兰朝冰箱走去时，爱莉带莫里斯去看醋酸池，那是用来溶解骨tou上纤细的石灰石。

“它们看起来像ji骨tou。”莫里斯凝视着这些瓷碟说dao。

“是的，”爱莉应dao。“这zhong恐龙与鸟类很相像。”

“那些是怎么回事？”莫里斯指着窗外那一堆用厚实的塑胶布包着的大骨tou问dao。

“那是被剔除的，”爱莉回答说。“我们从地底下取chu时，这些骨tou太支离破碎。要是在以前，我们都是一摔了事，不过现在我们都把它们送去作遗传试验。”

“遗传试验？”莫里斯追问了一句。

“来一杯。”葛兰说着，把一罐啤酒sai到莫里斯手中。他又给了爱莉一罐。爱莉仰起脖子，咕噜咕噜地喝着啤酒。莫里斯呆呆地望着她。

“我们这里很随便，”葛兰说dao。“想去我的办公室瞧瞧吗？”

“当然想去。”莫里斯回答说。葛兰带他走到活动房屋的后tou，那里有一张破沙发、一张塌陷的椅子，以及一张磨损的茶几。葛兰一pigu坐到沙发上，沙发响起了吱吱的声音，扬起一gu白垩粉尘。他往后靠去，把穿着靴子的双脚猛然搁在茶几上，用手示意莫里斯在椅子上坐下。“别客气。”

葛兰是丹佛大学的古生wu教授，是他这个领域中最ding尖的研究人员之一，但是他对社jiao场合中的繁文缛节总是gan到很不自在。他把自己看成一名hu外生活者，而且他知dao，古生wu学科中所有重要的工作都是在野外，并且要用自己的双手来完成。葛兰几乎毫无耐心作学究式的空谈，比如去和博wu馆馆长打jiaodao，去结识那些被他称作“文雅的恐龙搜寻者”的家伙。他在穿着及举止上和这些人不同，即使在讲座上也穿着niu仔ku和轻便的运动鞋。

葛兰望着莫里斯一丝不苟地把椅子ca得干干净净后才坐下。莫里斯打开公事包，仔细地检查他的公文，然后回tou瞥了爱莉一yan;爱莉正在活动房屋的另一tou用小钳子从醋酸池中夹起骨tou，压gen儿没在注意他们俩。“也许你会觉得奇怪，我为什么要来这里。”

葛兰点点tou。“到这里来可是一段遥远的路程呢，莫里斯先生。”

“唔，”莫里斯说dao。“我直说吧，环境保护署很关心哈蒙德基金会的活动情况;而你一直从他们那里得到基金。”

“一年三万mei元，”葛兰点tou回答dao。“在过去五年里。”

“你了解这个基金会的情况吗？”莫里斯问dao。

葛兰耸耸肩。“哈蒙德基金会是个提供学术活动资助、受人尊敬的组织。他们提供基金给世界各地的科研活动，其中包括一些恐龙研究者。我知dao他们帮助亚bo达的di雷尔郊外的鲍bo·寇雷、阿拉斯加州的约翰·卫勒，或许还有更多的科研人员。”

“你是否知dao，哈蒙德基金会为什么大力支持对恐龙的研究？”莫里斯问dao。

“当然知dao。因为老约翰·哈蒙德是个恐龙迷。”

“你见过哈蒙德吗？”

葛兰耸耸肩。“一、两次吧。他来这里作过短暂的访问。你知dao，他年纪大了，而且脾气古怪，有些阔佬就是这般模样。不过他总是十分热心。你问这干么？”