慌得他连忙摆手，讷讷：“不是我，不是我！”

这突如其来的静谧叫人神一阵恍惚，甚至连耳血动的声音都能听到。

苏木这排先于吴老先生和段炅拿到，手一张薄薄的纸，上面的字都是刚印刷来的，还散发着油墨的香味。上面盖了贡院的大印，红艳艳显得醒目。只不过，考舍里实在太黑，也看不清楚。

又有监试官抢过几张考生的试卷拿个银模在上面一摁，一律都是差号。

段炅因为生的买相不错，实在太引人注目，顿时就引了不少人的目光。

倒了霉的人同时将愤怒的目光落投向吴老先生那一排考舍，如果他们目光真的有怒火的话，那一派考棚早就被烧成灰烬了。

笑声如传染病一样，顷刻之间，就在整个贡院传遍了。

苏木心也有计较，这会试，尽量抓时间，不到万不得以不能熬夜。这蜡烛，要留在最要的关使用。

有的人答题度快，白天就能完。有的人手慢，还得熬夜作。

他心好奇，将竭力朝前伸了伸，就看到黑暗有一个同考官捧着一叠纸一边分发，一边走来。

兵丁提着朝考舍桶去，将几个倒霉鬼得大声惨叫。

刚才还笑得惊天动地的考生们仿佛被一把手住了咙，瞬间安静下来。

监试官的雷霆手段叫众人都是一凛，再不敢笑了。

手那张纸仿佛重若千斤，直叫苏木承受不起。

会试考试一同九天九夜，三蜡烛自然不够。

苏木也大笑起来，觉心的那一份张顿时厌消云散。

不片刻，题目纸就发到这边。

果然，看过题目之后，就有人熄了蜡烛，倒睡觉，只等明日起个大早再作题。当然，也有人挑灯夜战。

接过题目纸，苏木没由来的一阵张，只觉心脏快得都快要咙来：这第一场可是会试的重之重。五题目，只要作得妥帖，即便后面两场没考好，士功名一样到手。反之，只要一纰漏，只能再等两年。这题目究竟是什么呢，我能作，能作好吗？

居无何，那只虫儿的叫声又缠绵地响了起来。

考场动静惊动了考官们，立即就有监试官带着兵丁过来厉声呵斥：“闹什么，上就要发题目了，安静，都安静！”

苏木所在的考舍比较考后，题目纸一时间却发不到手上来。

正在这个时候，就有衙役长声吆吆地喝：“题目纸下来了，各人坐在位置上不许说动，候着！”

也不知是谁起了，接着，所有的人都是一阵狂笑。

对面的吴老先生猛地醒来，忍不住叫：“怎么了，怎么了？”

“扑哧！”

被判了差号的考生虽然还不至于名落孙山，却是要记最后成绩的，即便你答得再好，将章写得团锦簇，也不了一甲。

在他后，有蜡烛次第燃，却是有考生急不可耐地亮蜡烛去看今期恩科第一场的考题。

原来，每个考生考场之前，考官都会发三蜡烛，方便你在夜里使用。