可是，他决定，他仍然要把埃里克·汉弗莱的警告先告诉沃利，家属不要去看沃尔特的遗。他回忆起董事长的话，到一阵哆嗦。“…肤一也没留下…脸都难以辨认了。”

尼姆恨不得不在场才好，随便到什么地方都行。

“嗯…有一个…”沃利说不下去了，他站起来吻了一下他的母亲，然后，站在可以避开她目光的地方接着说“有一个问题。妈妈。尼姆要对你说的。是吗，尼姆？”

阿黛丝呜咽了。

她站了起来。“我给你吃的。”

“妈妈，亲的，”沃利仍然站着说。“玛丽和我要回家去看看孩。我们再回来。我们留一个陪你过夜。”

玛丽到厨房去了。当只剩下两个男人的时候，尼姆尽量婉转地介绍了情况，略过细节不提。

他随她走了沃尔特·塔尔伯特自己设计的凑整齐的厨房，沃尔特以他特有的方式先对要在厨房里行的活动所需的动作和时间行了一番研究，然后把每一件东西都放在最方便、随手可及的地方。尼姆坐到一张厨房用的小桌旁边注视着阿黛丝，没去打扰她，心想还是让她有事儿好些。

居室，因为刚才那么些人把房间搞了。玛丽材苗条，姿艳丽，办事有条理。和沃利结婚以前，她在一家广告公司搞写作工作，现在在料理家务之余还搞些写作。

尼姆默不声，担心着下一步要发生的事。

玛丽也回到了起居室。这一次沃利又把酒倒满了，四个人坐在那儿，起初很不自在，简直不知说什么好。

她把汤好后倒在两只陶杯里，然后一边呷着她自己的那一杯，一边煎卷，以细香葱和蘑菇作馅。她把卷分成两份的时候，尼姆发现他原来饿了，于是就津津有味地吃了起来。阿黛丝勉吃了几，然后把她那一份都剩下了。饭后，他们又带了咖啡到起居室里去喝。

他的讲话立刻使沃利激动起来。他一掉了剩下的威士忌酒，里着泪说：“啊。基督！——听你说就够受了。我不能告诉妈妈。得你去讲。”

“尼姆，”阿黛丝最后说“你吃过晚饭了吗？”

“如果你持，”尼姆对她说“谁也劝不住你。但我希望你还是不要去。”

阿黛丝不用人扶，端坐着，呷着威士忌酒，稍稍镇静了些。突然她说：“我想自己一定象个疯。”

自尼姆来后已过了一个多小时。

阿黛丝好象没听见，她声音变了调问：“哪些问题？…我为什么不能见沃尔特？…你们谁跟我讲讲。”

阿黛丝轻轻地，冷静地说：“也许我要持去看沃尔特。”

“请告诉我…为什么我不能…？”

“沃尔特是我的朋友，”尼姆一字一句地说。“我知他会怎么想的。他现在这样不会希望你去看他的。他会希望你记住他…”由于情激动他说不下去了，他不敢肯定阿黛丝是否听去了。就算听去了，还不知她理解了没有。他们又在沉默中静坐着。

“别人碰上这事也会这样的。”尼姆安她说。

她定地说：“我要看沃尔特。”然后转向沃利“你知你父亲给送到哪儿去了？已经了些什么…安排？”

尼姆抓住她的双手握着。“阿黛丝，听我说。沃尔特死得很突然，不到一秒钟就什么都过去了。他没有时间明白发生了什么事，也不会有什么痛苦。”尼姆心想但愿如此。他接着说：“但由于所发生的事，他样都变了。”

但阿黛丝已走到了一面镜面前。“哦，我的天啊！”她对大家说“你们喝吧。我上就来。”她带着威士忌酒离开了起居室，他们听得见她上楼了。尼姆苦笑着想：很少有男人象女人这样，她这么快就能恢复过来。

还是阿黛丝先打破了沉默。

沃利轻轻地去了，玛丽跟在后面。阿黛丝似乎没觉到他们走了。

他摇摇。“没时间。我也不饿。”他简直适应不了阿黛丝心情的突然变化。

十五分钟后阿黛丝回来了。她脸上已化过妆，发也梳理过了，脱掉了本来穿的衣服，换上了一件漂亮的短外和一条裙。虽然她的神和举止还悲伤，但表面上她几乎又恢复常态，变得妩媚迷人了。